SOCIAL WATCH E-NEWSLETTER - Issue 14 - November 26, 2010

Issue 14 - November 26, 2010

The role of Southern think- tanks

Within the framework of the Global South-South Development Expo held 22-26 November 2010 in Geneva, Social Watch participated in a panel on the role of Southern think-tanks, co-organized by the South Center and UNDP. Roberto Bissio, coordinator of the network, stressed that Social Watch acts as a decentralized knowledge generator by producing evidence-based reports from civil society organizations working at the local level in more than 60 countries.

 

Social Watch Pan Asian capacity building workshop
Civil society organizations and movements in the Asian region are gathering in Manila, Philippines for the Social Watch Pan Asian Capacity Building Workshop entitled "Pathways to regional development: Setbacks, alternatives and citizens’ participation" that takes place 25-27 November 2010 in Manila, Philippines.

Chile: tax reform needed to overcome inequality
Source: Radio UChile
"Chile is among the twenty most unequal countries regarding income distribution" recalled Hugo Fazio, author of the Chilean chapter of the Social Watch Report 2010 that was presented in a public audience on 23 November at the Palacio de la Moneda Cultural Centre in Santiago de Chile. A political shift that includes deep tax reforms is needed to improve living conditions for the country's poor he concluded.
(Full text in Spanish)

El Salvador: slow progress on MDGs warns national SW coalition
The report "Vulnerability and violence, reflections of poverty" produced by Social Watch El Salvador and that is part of the SW Annual Report was presented on 24 November 2010. Civil society organizations in the country that are part of the national coalition expressed concern at the slow progress to achieve the MDGs and made the case for deep reforms in income redistribution.
(Full text in Spanish)

From aid effectiveness to development effectiveness
The process of ministerial discussions around aid effectiveness that produced the Paris Declaration in 2005 and continued in Accra 2008 with the Accra Agenda for Action will have a new High Level Forum (HLF4) in Busan, Korea, in 2011. An intergovernmental Working Party (WP-EFF), with the OECD Development Assistance Committee (DAC) and the World Bank acting as secretariat, is organizing the Busan meeting. Social Watch is part of the coordinating group of the BetterAid coalition, an alliance of civil society organizations (CSOs) that tries to influence this process and shift the discourse from aid effectiveness to development effectiveness.

Gender and climate change on the road to Cancun
In order to push forward a gender perspective on the international climate change negotiations (COP 16) that take place in Cancun Mexico during November 29 and December 10, 2010, women's groups are organizing a series of activities including events around the world and advocacy work within the conference.

 

The role of Southern think - tanks

Within the framework of the Global South-South Development Expo held 22-26 November 2010 in Geneva, Social Watch participated in a panel on the role of Southern think-tanks, co-organized by the South Center and UNDP. Roberto Bissio, coordinator of the network, stressed that Social Watch acts as a decentralized knowledge generator by producing evidence-based reports from civil society organizations working at the local level in more than 60 countries.

The panel event brought together leading Southern and intergovernmental think tanks focused on South-South issues at the multilateral level. In this context, the panellists aimed to answer the following questions:

- What are the lessons or best practices that Southern think tanks have learned in relation to their role as providers of policy research and analyses on national and multilateral policy issues and development solutions to developing country governments? What works and what does not work?

- How can Southern and developing country-oriented think tanks work together better to highlight and support South-South and triangular cooperation, including the work of South-South cooperation mechanisms and institutions, on development issues and policy discussions at the multilateral arena?

Speaking on the role of think-tanks on development, Roberto Bissio said "over the last years, the perception is that development studies are concentrated in a single institution that is the World Bank. They are slowly disappearing out of the curricula of many universities while on the other hand the World Bank concentrates an enormous amount of researchers and publications and sets the standards of development studies in a way that is clearly dominated by economics".

"The result has been disastrous", he argues, "because the policies applied do not really sort out from an analysis of the reality and an impartial assessment but out of previously made political decisions". However, enormous changes are taking place due to a revolution in communications that has "changed the way of generating knowledge from the bottom-up that was inconceivable only ten, fifteen years ago".

"Whereas international institutions centralize a team of researchers, papers and studies putting a lot of money and effort to produce a report and input, the SW report is done by voluntary contributions from people all around the world that want to talk about their own situation, their own village."

"If we are able to provide a framework to channel those voices, the creativity and enthusiasm that can be unleashed is enormous", he concluded.

More information on the "Forum on the role of Southern Think Tanks" including programme and panellists here: http://www.southsouthexpo.org/ss_think_tanks.asp

 

 

Social Watch Pan Asian capacity building workshop

The workshop's objectives are:

1. to provide a venue to discuss the current economic, social and political situation of the region, especially in the context of the multiple crises (food, fuel, climate and the global financial crisis);

2. to identify possible solutions to the crises, exploring alternative pathways away from the official development paradigm and within a regional perspective.

3. to help strengthen capacity of Social Watch national coalitions to do its work around policy research and advocacy, alliance-building, and the like; and

4. to continue to strengthen regional ties and cooperation between and among member national coalitions.

Keynote speakers and facilitators include, among others: Prof. Leonor Briones (Lead Convenor, Social Watch Philippines); Prof. Edru Abraham (Kontra Gapi); Gigi Francisco and Marina Durano (Development Alternatives with Women For a New Era , DAWN); Himanshu Jha (National Coordinator of the National Social Watch Coalition - India); Michael Lim Mah Hui (Fellow at the Social, Economic, and Environment Institute in Penang, Malaysia); Renaud Meyer (UNDP); Marivic Raquiza (SW- Coordinating Committee); and Roberto Bissio (Coordinator of Social Watch).

 

Chile: tax reform needed to overcome inequality

Fuente: Radio UChile

El pasado 23 de noviembre en el Centro Cultural Palacio de la Moneda de Chile, se realizó el lanzamiento oficial del Informe 2010 Social Watch. Hugo Fazio, presentador del informe, y autor del capítulo chileno recordó que el país se encuentra entre los veinte países con peor rango de desigualdad en la distribución del ingreso y aseguró que se debe generar un profundo “cambio político que cree una nueva correlación de fuerzas” para que esas condiciones mejoren.

La Asociación Nacional Chilena de Organizaciones No Gubernamentales ACCION dió a conocer el Informe 2010 de Social Watch, cuyo capítulo nacional se denominó “Sin justicia Social, no hay Desarrollo Sustentable”.

El informe entrega una mirada general sobre los procesos de erradicación de pobreza e igualdad de género en 62 países del mundo y, tal como lo advierten otras mediciones, la gran tarea pendiente de Chile en la materia continúa siendo la profunda desigualdad en la distribución del ingreso.

Si bien, el texto reconoce que a partir del 2000, tanto Chile como el resto del mundo, ha mejorado sustantivamente sus niveles de pobreza, las inequidades sociales serían la barrera que no permitiría alcanzar el desarrollo.

De hecho, según indicó el economista y uno de los presentadores de esta investigación, Luis Eduardo Escobar, Chile manifiesta una concentración de la riqueza similar a la que presenta Uganda, en circunstancias que nuestro ingreso per cápita se eleva cerca de los 20 mil dólares. Cifra que tampoco se condice necesariamente con la realidad, ya que parte de ese promedio está dado por las grandes fortunas del país. Un claro ejemplo de esto es que el 50 por ciento de los activos cotizados en la bolsa pertenecen sólo a cuatro familias, dentro de las que se incluye el patrimonio del Presidente, Sebastián Piñera.

En esa línea, el director del Centro Nacional de Estudios Alternativos (CENDA) y, Hugo Fazio, señaló que “las cifras de pobreza en Chile están subvaloradas. De hecho, el actual ministro de Hacienda, Felipe Larraín, realizó un estudio para el CEP el año 2007, en el que actualiza la canasta básica de 1987 a cifras de 2007. Según su cálculo, en Chile el 30 por ciento de las personas son pobres. Hoy, cuando es secretario de Estado se olvidó de su estudio”.

El reporte de Social Watch también destaca la inequidad del sistema tributario chileno en el que impuestos como el  IVA – que constituye el 50 por ciento de los ingresos fiscales – terminan perjudicando a las personas de menores recursos.

Por lo mismo, una de las conclusiones del estudio apunta hacia la necesidad de establecer un nuevo patrón de impuestos, pues indica que  “la mejor manera de redistribuir la riqueza y hacer más equitativo su acceso” es a través de una reforma tributaria.

Exportaciones y dependencia del cobre

Otro de los aspectos que destacó el informe 2010 de Social Watch respecto Chile se relaciona con la dependencia histórica que ha tenido de la exportación de materias primas  y que, en las últimas décadas, se ha exacerbado con la venta de cobre. Esta condición consagraría la vulnerabilidad de nuestra economía ante los vaivenes de los mercados internacionales.

Tanto es así que sólo en seis años el cobre pasó de conformar el 40 por ciento de los ingresos generales de la nación el 2004 al 60 por ciento en 2010.

“Chile vive un momento económico excepcional. El precio del cobre tiene el valor promedio más alto de los últimos años, por lo que el ingreso de recursos a la economía es gigantesco. Ese es un factor decisivo en el alto crecimiento de Chile y evidencia que seguimos siendo un país exportador de commoditties, que no hemos avanzado nada en cambiar esa situación”, precisó Hugo Fazio.

Sin embargo, el experto sostuvo además que “la principal riqueza de Chile no se aprovecha para resolver los problemas internos. La plata que se recibe se ahorra, lo que está bien en parte, pero una porción de esos recursos debieran destinarse a inversión pública en las áreas más deficitarias. Nuestro principal recurso se lo llevan las grandes mineras pagando muy poco, con royalty voluntario y con invariabilidad tributaria”.

Finalmente, el economista cuestionó las políticas adoptadas para utilizar los excedentes del mineral rojo: ¿Qué se hace con los excedentes del cobre? Ahorrarlos en el extranjero a tasas bajísimas, en bonos de países industrializados, que les permiten tener liquidez a bajo costo. Es decir le prestamos plata a los ricos y no la invertimos en Chile. Se hizo durante los gobiernos de la Concertación y este gobierno hará lo mismo”.

El informe de Social Watch se llevó a cabo con la colaboración de un centenar de organizaciones ciudadanas en cerca de 60 países alrededor del mundo.

 

 

El Salvador: slow progress on MDGs warns national SW coalition

"Vulnerabilidad y violencia, reflejos de la pobreza", el capítulo que corresponde a El Salvador en el Informe Mundial 2010 de Social Watch, fue presentado el pasado miércoles 24 de noviembre. Las organizaciones de Social Watch en El Salvador mostraron su preocupación por los pocos avances en materia de cumplimiento de los Objetivos del Desarrollo del Milenio (ODM) y plantearon la necesidad de una reforma fiscal como una de las principales recomendaciones que hacen al gobierno.

El documento, presentado por las Organizaciones Sociales del Llamado Mundial a la Acción contra la Pobreza (GCAP por sus siglas en inglés) brinda una serie de indicadores que señalan avances y retrocesos en el cumplimiento de los Objetivos del Desarrollo del Milenio (ODM) en El Salvador.

En el apartado para el país, el informe examina paso a paso desde la crisis económica de 2008, como el sistema de desarrollo en El Salvador, basado en el poder empresarial sin ningún tipo de ataduras, ha demostrado ser insostenible, y menciona como punto importante el cambio operado en el gobierno con la entrada al poder del presidente Mauricio Funes en el 2009. Sin embargo, a más de un año de mandato, se constata un estancamiento de los avances para combatir la pobreza.

Una de cada seis personas en el mundo vive en situación de pobreza, y de estos las dos terceras partes son mujeres y niñas. En El Salvador, el 34.6% de la población vive en condiciones de extrema pobreza, mientras 8 grupos económicos controlan 722 empresas que captan mensualmente 5 millones de dólares. La desigualdad es una realidad.

"El informe hace un análisis en el cual da un margen de espera para que el gobierno en turno pueda concretizar las promesas que ha propuesto en materia de desarrollo social", dijo Mario Paniagua, miembro de Social Watch El Salvador. Aunque de acuerdo a cifras de la Organización de Naciones Unidas (ONU), cuando Funes tomó al poder, sólo dos de cada 10 trabajadores tenían un contrato formal de trabajo con acceso a la seguridad social y un salario digno y el panorama no parece haber cambiado.

El informe destaca como las más serias preocupaciones de la ciudadanía y el Gobierno, la crisis económica y la inseguridad social. Datos de la Policía Nacional Civil (PNC) reportaron 4.365 homicidios durante el 2009 (1.186 más que en el 2008), y durante los primeros seis meses del 2010 la PNC reporta 2.468 homicidios. Paniagua menciona que el gobierno actual está tomando una serie de medidas para disminuír el índice de homicidios, aunque no se mostró a favor del acuartelamiento en los centros penitenciarios.

Necesidad de Reforma Fiscal

Para Jeannette Alvarado, redactora del capítulo para El Salvador en el informe, la disminución de las desigualdades en el ingreso sólo es posible a través de una reforma fiscal y la redistribución equitativa de la riqueza.

El ejecutivo ha reiterado la necesidad de implementar reformas fiscales, medidas que no cuentan con el acuerdo de sectores privados. Sin embargo, muchos analistas y economistas de izquierda han señalado la necesidad de que el ejecutivo sea firme en este asunto e impulse una reforma real, en vez de buscar un pacto fiscal con los empresarios, como está haciendo.

"¿De dónde van a salir realmente los fondos para el desarrollo si no es a través de los impuestos? Y por justicia los que tienen más deben de pagar más y esto es a lo que se resisten aquí en el país", mencionó Alvarado.

Según Reina de Cárcamo, de la organización Siglo XXIII, la reforma fiscal es importante, pues considera que de la recaudación deben generarse proyectos de desarrollo social.

El informe concluye que el país debe enfatizar la lucha contra la vulnerabilidad, visible en los índices de pobreza y pobreza extrema. "Bajar los índices de pobreza y pobreza extrema, reformar el sistema de salud para hacerlo accesible a toda la población, desarrollar políticas de prevención de fenómenos naturales y avanzar hacia la equidad de género son prioridades que deberá fijar el nuevo gobierno".

Fuente: Contrapunto - Co Latino

 

 

From aid effectiveness to development effectiveness

Based on notes from Ian Percy*

The process of ministerial discussions around aid effectiveness that produced the Paris Declaration in 2005 and continued in Accra 2008 with the Accra Agenda for Action will have a new High Level Forum (HLF4) in Busan, Korea, in 2011. An intergovernmental Working Party (WP-EFF), with the OECD Development Assistance Committee (DAC) and the World Bank acting as secretariat, is organizing the Busan meeting. Social Watch is part of the coordinating group of the BetterAid coalition, an alliance of civil society organizations (CSOs) that tries to influence this process and shift the discourse from aid effectiveness to development effectiveness.

A monitoring survey on the implementation of the Paris Declaration on aid effectiveness is currently being conducted. Global civil society, represented through the BetterAid platform is worried about the inclusion of two optional indicators on Democratic Ownership and Gender. The optional status of these indicators is an issue, as they may be ignored. To ensure that these important issues are not missed, the Reality of Aid Network, a BA member, will conduct shadow reports in a number of countries which specifically include these indicators.

For Busan, BetterAid demands that the agenda is deepened beyond the technical aid agenda, which has been the focus of the WP-EFF process, towards a more holistic view of development effectiveness. The HLF4 should focus on verifiable outcomes to avoid another meeting where lip service is paid to existing commitments and then ignored. 

In the short term, this view demands that any post Paris agreement is ambitious, political, binding on signatories and includes better indicators and time-bound targets.  In the longer term, BetterAid advocates for a Convention on Development Cooperation to pave the way for an inclusive and accountable system to coherently promote socially balanced and sustainable development. 

BetterAid would like to see a concerted effort and focus on achieving visible results on the ground, in other words a commitment to ensuring the rights of and sustainable improvements in the lives of poor and marginalized peoples.

While the WP-EFF process has made important improvements to the international aid architecture, it is an inherently illegitimate process that is mostly driven by donors, with "partner" countries having little power and therefore exercising little voice. In recognition of the power imbalances within the OECD, BetterAid is advocating for a shift in the forum for post-Busan discussions of development cooperation and effectiveness to the United Nations. 

More at http://betteraid.org/en.html

* Ian is working as a consultant at the Social Watch Secretariat and attended the series of meetings of the Working Party on Aid Effectiveness (WP-EFF) Plenary, held in Paris 25-29 October 2010.

 

 

Gender and climate change on the road to Cancun

In order to push forward a gender perspective on the international climate change negotiations (COP 16) that take place in Cancun Mexico during November 29 and December 10, 2010, women's groups are organizing a series of activities including events around the world and advocacy work within the conference. 

The Women's Environment & Development Organization (WEDO) is posting news, video and regular updates over the next two weeks from the international conference on climate change (COP 16). See a list of side events

Gendercc - women for climate justice is the global network of women and gender activists and experts from all world regions working for gender and climate justice. In this section you will find information related to gender and women's activitites in international climate change policy and climate change debates and recent development on negotiations towards the Cancun meeting

The Global Gender and Climate Alliance (GGCA), which brings together more than 35 U.N. agencies and NGOs to ensure that climate change policies, decision-making, and initiatives at the global, regional, and national levels are gender responsive is also following the process. See here

The GGCA, together with the UNDP and the International Union for the Conservation (IUCN) produced a training manual on gender and climate change that is a good source for background information and can be used for further NGO training.

 

 

 
SOCIAL WATCH IS AN INTERNATIONAL NGO WATCHDOG NETWORK MONITORING POVERTY ERADICATION AND GENDER EQUALITY
Social Watch >>
Social Watch E-Newsletter
For comments, sugestions, collaborations contact us at:
socwatch@socialwatch.org
To stop receiving this newsletter send a message with the subject "unsubscribe" to:
sw-news-request@listas.item.org.uy
Made possible thanks to the funding and support of the European Union and Oxfam Novib.
The international secretariat of Social Watch also receives funding and support from the Coalition of the Flemish North South Movement - 11.11.11.
The contents of this publication are the sole responsibility of Social Watch and can in no way be taken to reflect the views of the European Union, Oxfam Novib and the Coalition of the Flemish North South Movement - 11.11.11.
AttachmentSize
SW-News-2010_11_26.pdf55.2 KB