La réduction des dépenses ne guéri pas l'économie mais rend le peuple malade

Manifestation à Rome contre les
réductions de dépenses sociales.
(Photo: Alessandra Raimondi
/Flickr/Creative Commons))

Comme les gouvernements du monde entier, tous les pays, les industrialisés et ceux en développement, ont réduit leurs dépenses au cours des deux dernières années et préparent leurs économies pour la prochaine, les premières victimes sont les programmes de bien-être social, comme les contributions des organisations de base, incluses dans le  rapport  de Social Watch 2012 le signalent. Mais les mesures d'austérité se sont avérées inutiles pour surmonter la crise et pourraient même faire plonger   le monde dans la  récession, selon un nombre croissant de spécialistes et organismes internationaux.

« Les politiques fiscales d'austérité qui réduisent les dépenses sociales ont commencé à être adoptés dans les pays touchés par la dette et  s’étendent maintenant même aux pays qui ne souffrent pas de problèmes de dette ou de déficit budgétaire, » a écrit le coordinateur de Social Watch, Roberto Bissio, dans la présentation du rapport.
« Afin de maintenir les prérogatives du secteur financier, les États ont absorbé la plupart des frais en faisant des énormes prêts aux banques, » a écrit l'auteur de la contribution française, Grégoire Niaudet, du Secours Catholique. « Le revers de la médaille est que les gouvernements de plusiuers pays sont désormais en train d’adopter des politiques d'austérité et ces politiques ont un plus lourd poids  dans les secteurs les plus vulnérables de la société et aggravent les inégalités ».

« Malgré les preuves que les politiques contracycliques ont agi comme amortisseurs efficaces et ont amélioré la résilience, des nombreux gouvernements ont sacrifié les dépenses sociales de l'orthodoxie néolibérale et une dépendance plus forte sur les marchés financiers, » selon une déclaration préliminaire produite par le groupe de réflexion de la société civile sur les Perspectives de développement mondial,  dans le rapport de Social Watch 2012 sous le titre "Rio + 20 et au-delà : aucun avenir sans justice". 

L’ « inaction » de ces gouvernements « et la mauvaise-action d'entreprise sont en train d’amasser une montagne de dettes sociales et écologiques, comme d’habitude » comme    « l'érosion des finances publiques » qui les empêche de soutenir le bien-être du peuple et des systèmes de soins, ainsi que " le taux élevé de chômage […], l’augmentation des prix alimentaires et l’injustice généralisée". Tous ces problèmes ont provoqué des "tensions sociales et politiques et des troubles […] du Caire à Manhattan, à New Delhi,"  a remarqué le groupe de réflexion.

« Bien que la Commission [européenne] se promeut elle-même comme la plus encourageante d'une approche économique sociale, il existe une préoccupation croissante que ses tendances de libéralisation augmenteront les exigences sur les gouvernements nationaux à imposer de nouvelles réductions des dépenses publiques dans le cadre de plus en plus stricte de discipline monétaire, » ont écrit Mirjam van Reisen, Simon Stocker et Georgina Carr dans un chapitre du rapport de Social Watch 2012 sur le mouvement des
« indignados ».

« Les États-Unis peut et doit dépasser le débat actuel de courte vue sur les dépenses liées aux droits pour s’occuper de la réalité d'investir dans les enfants, les communautés, les soins aux personnes âgées et les soins de santé, caractéristiques fondamentales d'une démocratie moderne et d’une économie forte et résiliente, » ont conclu Tanya Dawkins, Aldo Caliari, Julia Wartenberg, Karen Hansen-Kuhn et Alexandra Spieldoch, les auteurs de ce chapitre national du rapport.

La théorie est fausse, pas les faits

Les conclusions des membres de Social Watch sont compatibles avec les études d'évaluations publiées par les économistes et les agences de l'ONU. Les théories « Mainstream » sont de plus en plus contestées, mais les gouvernements les gardent.

De 128 pays interrogés par le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), plus de 90 avaient introduit des mesures d'austérité qui ont affecté leurs secteurs sociaux en 2011 ou avaient l'intention de le faire en 2012, a rappelé Bissio dans le rapport Social Watch. Et la contraction a été « excessive » dans au moins un quart de ces nations,  cela signifie que des dépenses  ont été réduites au-dessous du niveau d'avant la crise, selon l'étude publiée par la Division de la politique et la pratique du Fonds.

Les contributeurs aux États-Unis au rapport  de Social Watch 2012 ont cité un document délivré par une autre Agence de l'ONU, l'Organisation internationale du travail (OIT), qui note qu'assurer des protections sociales fondamentales peut être un outil puissant pour assurer une croissance durable, de lutte contre la pauvreté et d'atténuer l'impact de la crise.

Une prédisposition des gouvernements à réduire leurs dépenses qui prévaut du Canada à la République tchèque, de l'Italie au Venezuela, de l'Espagne aux Philippines, est "difficile de produire les résultats escomptés et pourrait propulser le monde dans un combat renouvelé de la récession ou même dans une dépression pure et simple," a alerté Heiner Flassbeck, directeur de la Division sur la mondialisation et des stratégies de développement de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED).

Dans un mémoire politique publié ce mois-ci par cette Agence de l'ONU, Flassbeck  a parlé  des « dizaines de cas où un resserrement budgétaire n'a pas enclenché l'expansion macroéconomique recherchée mais, a plutôt eu l'effet inverse, » y compris « une longue liste de pays en développement » qui ont subi des « expériences dommageables au cours des trois dernières décennies ».

L'expert mentionne « un examen détaillé » réalisée par le Bureau indépendant d'évaluation du Fonds monétaire International (FMI) sur les programmes d'ajustement budgétaire soutenus par le FMI lui-même dans 70 pays depuis le début des années 1980. Ces programmes ont été basés sur des « hypothèses optimistes » sur « la reprise économique » et « la relance de l'investissement privé » et ont mené "inévitablement à la contre-performance fiscale", a remarqué.

De nouvelles études académiques et statistiques produites par les institutions de recherche, des organismes internationaux et des organisations de la société civile, certains d'entre eux purement économique ainsi que d'autres porté sur les indicateurs sociaux (comme l'indice de capacités de base conçu par Social Watch), a confirmé à un nombre croissant de chercheurs l'idée que « il existe une porte tournante entre le marché et le gouvernement où le pouvoir et la richesse sont étroitement liés» a dit James Boyce, professeur à l'Université de Massachusetts, Amherst.

Boyce est l'un des fondateurs de Econ4, un groupe d'économistes des Etats-Unis visant à utiliser leur science « pour les personnes, pour la planète [et] pour l'avenir » et à contester      « les dogmes fermés  du passé » et la « monoculture intellectuelle dans la profession de l’'économie, » déclare  son énoncé de mission.
Cette initiative a lancé une déclaration en soutien d’ Occupy Wall Street qui a eu pendant un mois seulement les signatures de 400 économistes environ du monde entier, presque tous des enseignants a l'Université.

L’Europe sans travail

Dans leur chapitre de 2012 du rapport de Social Watch, Mirjam van Reisen, Simon Stocker et Georgina Carr ont déploré  « les politiques d'austérité » qui mènent les gouvernements européens à « réduire les dépenses publiques et les avantages sociaux, licencier des travailleurs du secteur public et réduire  les revenus, » une tendance confirmée par des contributions nationales de cette région.

Ainsi, le gouvernement tchèque « réussit à faire du principal sujet la restriction de la dette et se concentre principalement sur les réductions de dépenses sociales », qui comprenaient les allocations parentales, les prestations d'invalidité, les  soins et l'aide aux familles ayant des enfants handicapés. Il ordonne également des réductions de salaire et des licenciements dans le secteur public, ce qui représente un grand nombre de femmes, selon les organisations membres de Social Watch.

La coalition italienne de Social Watch  a signalé que les plus touchés des secteurs dans ce pays étaient ceux du  bien-être, des politiques sociales, de l'éducation, de la recherche, de l’aide publique au développement et les transferts aux autorités locales. Le budget approuvé en 2011 a gelé les salaires de la fonction publique, qui touchent plus particulièrement le système scolaire, qui perd plus de 100.000 emplois depuis 2009. Les 10 budgets de fonds sociaux  ont tombé de 3,6 milliards de dollars en 2008 à  507 millions de dollars en 2010.

En Espagne, le gouvernement a réduit les dépenses publiques de 6 %, selon la coalition de la société civile Plataforma 2015 y Más. L'ajustement a inclus la fermeture du ministère de l'égalité, en charge de la politique de l'égalité de genre. En 2010 et 2011, les fonds de coopération internationale ont diminué d'environ 20 %.

Amérique du Nord : Nouvelles mesures sur le chemin
Aux États-Unis, comme les États et les collectivités se rattrapent des récentes réductions de programmes essentiels de financement fédéral, un  « Super Comité du Congrès » a été chargé de la conception de la législation sur les réductions supplémentaires des fonds discrétionnaires et dépenses directes par USD 1,5 billion jusqu’ à 2021.
Le Centre canadien de politiques Alternatives prévoit une baisse de  3,8 milliards de dollars en dépenses fédérales en 2011-2012. La plupart revenus d’assistance sociale dans le pays restent bien en deçà du taux de seuils de faible revenu. Le taux de pauvreté globale est de 9 %, mais affecte de façon disproportionnée les femmes, les  peuples autochtones et les personnes handicapées. Les revenus de bien-être social sont si insuffisants que le président du Conseil National du bien-être social  a dit récemment qu’ils sont « honteux et moralement insoutenable dans un pays riche ».

 L’Asie attend l'indépendance
La République de Corée doit contourner les deux principaux obstacles au développement durable : une forte dépendance d’un modèle économique basé sur les exportations et une infrastructure de faible protection sociale, selon le rapport produit par la Coalition des citoyens pour la Justice économique. Le point focal de Social Watch dans ce pays asiatique estime que le gouvernement doit réduire la dépendance étrangère pour favoriser des petites et moyennes entreprises grâce à des exonérations fiscales et des avantages financiers. Les services publics doivent être étendus pour créer des emplois et pour améliorer la qualité de vie en Corée.

En ce qui concerne Les Philippines, les dettes de montage et de service de la dette sont le fléau du développement national. Encours de la dette du pays a extrêmement augmentés de  16,2 millions de dollars en 1990 à 101,5 milliards de dollars en 2009, plus de 50 % du PIB du pays, selon  a signalé le mouvement de Reconstruction rurale Philippine et Social Watch Philippines. Le ratio de la dette au PIB était 57,7 % à la fin de 2009. Environ un tiers du budget national est pour payer les intérêts  du stock de la dette de  montage du pays.

Garder la dette à des niveaux durables et contrôler l'hémorragie de remboursement est indispensable pour reprendre le chemin du développement. Le gouvernement emprunte beaucoup de fonds à ses engagements des OMD. Ses programmes principales contre la pauvreté, comme par exemple  les conditions pour le transfert de fonds,  se font  avec de l'argent emprunté et  compliquent davantage la situation financière du pays.

L’investissement social du Venezuela s'est effondré
Le Programa Venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (Provea) a averti que l'économie de ce pays d'Amérique latine se contractait pour 18 mois consécutifs. Cela a entraîné  la réduction des dépenses pour les politiques sociales, sauf pour le secteur de l'éducation. En conséquence, les « misiones » (programmes sociaux) ont stagné et aggravé les conflits sociaux.
PROVEA et une autre organisation de droits de l'homme vénézuélienne, Espacio Público, a compté au moins 3 114 protestations en 2010, poursuivant une augmentation constante du nombre de manifestations. Le gouvernement devrait examiner et revitaliser le programme social la Mission Che Guevara  conçu  pour réduire le chômage à 5 %. Le budget de cette initiative a été réduit de 59 millions de dollars il ya six ans,  à 7 millions de dollars en 2011.

Plus d’ information
Fiscal tightening, a suicidal policy: http://bit.ly/qEJxxe
Ce rapport est basé sur des données provenant des sources suivantes
Social Watch Report 2012: http://bit.ly/skL4l4
Econ4: http://bit.ly/rboPRj
On the brink: fiscal austerity threatens a global recession: http://bit.ly/uOeyXU