Nuevos esfuerzos por incorporar al sector informal

Publication_year: 
2007
Social Watch Benín

Las privatizaciones y los programas de ajuste estructural impuestos por el Banco Mundial anularon varios derechos laborales y fragilizaron la seguridad social a expensas de los más pobres. Poco más de 10% de la población está cubierta por los actuales sistemas de seguridad social. Mientras tanto, en convenio con la OIT, un proyecto en fase experimental busca proteger a las y los trabajadores del sector informal.

La protección social debería estar garantizadaa una parte importante de la población, que en su gran mayoría vive bajo elnivel de pobreza. Alrededor de 90% de las y los ciudadanos carecen de beneficiosy seguros sociales, viviendo en situación de exclusión de la seguridad social.

La falta de seguridad social constituye la negación de un derecho humanofundamental consagrado en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de1948. Esta carencia hace aún más difícil combatir la pobreza. Tanto enmateria de prevención de riesgos como a través de la provisión deindemnizaciones por sus consecuencias, los sistemas de seguridad social tienenun impacto directo en la reducción de la pobreza, siempre y cuando losentendamos como un
conjuntode instituciones, medidas, derechos, obligaciones y transferencias cuyosobjetivos son garantizar el acceso a los servicios de salud y servicios socialesy proporcionar seguridad de ingreso.

El advenimiento de un riesgo social o económico tiene un fuerte impactonegativo sobre el nivel de pobreza de las personas y de las familias. Los pobresson los más afectados por estos riesgos, y también los más vulnerables.Muchas veces una situación de emergencia arrastra a muchas personas y familiasa la pobreza y les impide salir de ella.

A fin de que las personas vivan dignamente con medios seguros, el gobierno deBenín, los socios para el desarrollo y las organizaciones de la sociedad civilllevan a cabo iniciativas múltiples.

Básicamente, estas iniciativas apuntan, por una parte, a la extensión de laseguridad social a las poblaciones actualmente excluidas y, por otra, seinscriben en una dinámica de implementación de programas de protección socialcoherentes y adaptados a la situación del país para volver a valorizar lajusticia social.

TABLA 1. Algunos indicadores sociales

Probabilidad de no superar los 40 años de edad (%)

30

Tasa de alfabetización de adultos (% de 15 y más años)

65,3

Personas sin acceso a fuentes de agua mejorada (%)

33

Niños con bajo peso para su edad (% edades 0-5)

23

Expectativa de vida al nacer (años)

54,3

Tasa bruta de matriculación combinada (primaria, secundaria y terciaria) (%)

49,4

Mujeres en el parlamento (%)

7

Computadoras personales (cada 1.000 personas)

4,1

PBI per cápita (USD)

1.091

Fuentes: PNUD eIndicadores del Milenio de la ONU (datos 2004/2005)


Distintos sistemas de seguridad social vigentes
[1]

Aparte de la solidaridad tradicional que ha existido y se ha manifestado desdela noche de los tiempos, la seguridad social bajo su forma actual se hizo unarealidad a partir del período colonial. Su instauración se realizó gracias alimpulso de organismos tales como la Organización Internacional del Trabajo(OIT) que, a su vez, es también el fruto de las luchas de los trabajadoresdesarraigados de sus medios sociales y alejados de los sistemas de apoyotradicionales.

Los primeros regímenes de seguridad social implementados en el país cubríansolamente a los trabajadores de sectores estructurados de la economía llamadaformal. Actualmente existen dos regímenes diferentes: el régimen general deseguridad social y el régimen especial que regula las pensiones de retirociviles y militares.

El régimen general de seguridad social es administrado por la Caja Nacional deSeguridad Social (CNSS), una organización pública de carácter social que gozade personería jurídica. Este régimen está regido por la ley No. 98-019 demarzo de 2003 y protege a los trabajadores asalariados de los sectores privadosy paraestatales y a las personas que están a su cargo. Cubre seis situaciones:prestaciones familiares y de maternidad (a través de la rama de prestacionesfamiliares), prestaciones a la vejez, de invalidez y de fallecimiento (a travésde la rama de las pensiones), y accidentes de trabajo y enfermedades laborales(a través de la rama de riesgos laborales).

La CNSS está gobernada por un dirección generaly administrada por un consejo de administración de nueve miembros compuesto portres representantes de los trabajadores, tres de los empleadores y tres delEstado.

El régimende funcionarios públicos está regido por la ley Nº 86-014 de septiembre de 1986 y esadministrado por el Fondo Nacional de Retiro de Benín (FNRB). Cubre a losagentes permanentes del Estado (funcionarios, magistrados y militares) y susderechohabientes. Los seguros que incluye son a la vejez (pensión por antigüedad,pensión proporcional o sueldo de retiro por inutilidad), la invalidez de origenlaboral o no (pensiones y rentas vitalicias acumulables con la pensiónproporcional) y el fallecimiento (pensiones a viudos y viudas, huérfanos yotros derechohabientes).

Siguiendo las pautas del régimen general de seguridad social, elpoder legislativo tuvo en cuenta aspectos de género, por ejemplo incorporandoel respeto de instrumentos internacionales, entre ellos el Convenio 183 sobre laprotección de la maternidad de la OIT, de 2000, y la instauración de lasasignaciones familiares.

El régimen especial de funcionarios previó asimismo que las funcionariasobtengan una bonificación equivalente a un año de servicios por cada hijoinscripto en el registro civil, hasta un límite de seis hijos. De esta manera,las mujeres pueden aspirar a la pensión por antigüedad más tempranamente quesus colegas varones.


Las privatizaciones y sus resultados

Además de estos regímenes públicos, existen sistemas privados de seguridadsocial. En el transcurso de la década de 1990, algunas compañías aseguradorasprivadas lanzaron diferentes productos al mercado: seguros por enfermedad,seguros a la vejez y seguros por fallecimiento.

Si bien estos sistemas están teóricamente abiertos a todos los estratos de lapoblación, en realidad sólo recurren a los seguros privados los trabajadores másacaudalados que tienen los medios suficientes como para completar su seguroobligatorio.

Bajo una casi imposición del Banco Mundial, el país se vio ‘beneficiado’por varias fases de programas de ajuste estructural con el objetivo de bajar elgasto y estimular la productividad que tuvieron como corolario la compresióndel número de empleados permanentes del Estado y la suspensión de lascontrataciones. A este fin, hubo muchos ‘retiros voluntarios’ defuncionarios públicos, que no fueron más que una manera de reducir su númeroy anular sus derechos sociales.

Sin embargo, la conclusión es que en la práctica todas estas medidas nolograron aumentar la productividad.

Las tendencias a las privatizaciones que siguen su curso en el país por lavoluntad manifiesta de las autoridades de abrir todas las puertas a loscapitales privados, siempre han provocado fuertes reacciones por parte de lossindicatos. Estas fuerzas de resistencia han obligado al gobierno a imponer alos capitales privatizadores algunas reglas, entre ellas abstenerse de tododespido u ofrecer indemnizaciones apropiadas a los trabajadores despedidos. Sinembargo, en muchos casos los nuevos patrones no respetan estos acuerdos.

Además, las privatizaciones tienden a reducir o a eliminar derechos propios deltrabajo como la estabilidad y las primas por antigüedad, a establecerrestricciones parciales del derecho de huelga y a establecer modos particularesde fijación de salarios. Todos estos elementos han llevado a una precariedadgeneralizada del empleo en el país. En suma, las privatizaciones no han hecho másque fragilizar la seguridad social a expensas de los más pobres.


Experiencias de ONG en seguros de salud

Existen disposiciones estatales en materia de seguro por enfermedad yprestaciones por accidentes de trabajo, pero sólo se trata de mecanismos decobertura de gastos médicos que reembolsan a los funcionarios asegurados el 80%de sus gastos.

Algunas experiencias en materia de protección en salud están siendoexperimentadas por ONG y poblaciones rurales. Estas iniciativas buscandesarrollar un ahorro para la salud a nivel de las familias con el fin deasegurar los cuidados médicos primarios.


Sin seguro de desempleo

El cometido de la Agencia Nacional de Promoción del Empleo es ayudar a losjóvenes en la búsqueda del primer empleo y en su inserción profesional yorientarlos para el auto-empleo. Sin embargo, no hay ninguna disposiciónrelativa al ingreso mínimo de inserción que ofrezca indemnizaciones pordesempleo, similares a las vigentes en países desarrollados.


Fondo mutual de trabajadores informales en fase experimental

La población cubierta por el sistema de seguridad social actual apenas supera10% de la población total. No obstante, el mercado laboral se caracteriza porpresentar una fuerte proporción de trabajadores en el sector informal: unsector cuya organización no permite la transposición del sistema de seguridadsocial institucional. Además, los ingresos de los trabajadores de este sectorson generalmente bajos.

Con el apoyo de la Oficina Internacional del Trabajo, Benín se ve beneficiadodesde 1996 por un proyecto de ampliación de la protección social para elsector informal. Con el apoyo de la OIT y la cooperación belga, el gobierno creó,como dependencia del Ministerio de Trabajo y de la Función Pública, la Mutualde seguridad social de las y los trabajadores del sector informal que seencuentra en fase experimental en tres localidades: Cotonou y sus alrededores,Parakou y Porto Novo. La Mutual cubre a los trabajadores que operan en el sectorinformal y a los trabajadores independientes tanto a título personal como enasociación profesional. La Mutual fue iniciada en estrecha colaboración conlas asociaciones profesionales de artesanos, artistas, agricultores, criadores,pescadores y comerciantes.


TABLA 2. Evolución del número de losinscritos en la Mutual

Localidades

2000

2001

2002

2003

Total

Cotonou y alrededores

44

94

154

395

687

Parakou

-

118

  51

  15

184

Total

44

212

205

410

871

Fuente: Solidaridad Mundial (Oficinaregional de Cotonou).


La rama de laMutual de Cotonou constaba de 18 asociaciones en 1999, y ya en 2004 alcanzaba a120. Tenía aproximadamente 1.000 adherentes de los cuales más de 800 pertenecíana la rama de enfermedad con una media de 32.000 beneficiarios.


Protección a solicitantes de asilo e inmigrantes

Benín ha acogido en su tierra a refugiados de muy diversos países delcontinente, en su mayoría togoleses. El Estado ratificó la Convención de lasNaciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados, de 1951. Según las últimasclasificaciones del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados(ACNUR), Benín ocupa el primer rango mundial en materia de respeto de losderechos e integración de los refugiados.


Ayuda a personas bajo la línea depobreza

En 2003 el Ministerio de la Familia y de la Protección Social creó el Fondo deApoyo a la Solidaridad Nacional y la Acción Social en beneficio de las mujeres,hombres y agrupaciones. El Fondo generó además centros de promoción socialque funcionan en las comunidades y cuya función es brindar atención a personasen situación de indigencia. Sin embargo, estos centros cuya misión es ayudar alos desamparados están desprovistos de lo necesario y sufren una flagranteescasez de recursos humanos, materiales y financieros.

Conclusión

En resumen, Benín aún está lejos de alcanzar el objetivo de la protecciónsocial para toda la ciudadanía. La movilización contra la exclusión social yla falta de protección social extendida a las y los trabajadores tanto de laeconomía formal como de la informal debe inscribirse dentro de una política dejusticia social y de redistribución del gobierno con el apoyo de los sociospara el desarrollo y de la sociedad civil.


La coalición nacional de Benín está organizada según una estructura de varios niveles:

- Asamblea General (150 organizaciones de la sociedad civil - OSC)
- Comité Coordinador Nacional
- Secretariado Ejecutivo

Un comité técnico formado por seis OSC supervisa a 12 grupos específicos (que se corresponden con las 12 metas de los ODM adoptadas por Benín). También hay una Unidad de Análisis del Presupuesto Nacional, asesorada por varios especialistas (cientistas sociales y políticos, economistas e investigadores).


A nivel subnacional hay una persona responsable por cada uno de los seis départements (provincias). A nivel local, existen células locales que supervisan las actividades desarrolladas en las communes (municipalidades).


Referencias

Twagilimana, U. (2005). “Stratégies pour l’extensionde la protection sociale: cas du Bénin”. WSM-CNV Internationaal (Afrique). Agosto. [en línea] <training.itcilo.it/esp/Trainingactivities2005/CD%20ESP%20French%20A900434/PRESENTATION%20CANDIDATS/BENIN%20-%20TWAGILIMANA%20&%20JOHNSON.pdf>.


Nota:

[1] Las siguientes secciones de esteinforme se basan en el trabajo de Uzziel Twagilimana (2005), Consejero Técnicoen el Proyecto de WSM (Solidarité Mondiale) en Benín.